В сентябре 1945 года исполнилось 15 лет со дня смерти В.К. Арсеньева. Несмотря на тяжёлый, ещё военный год, об этой дате в стране не забыли. Распоряжением правительства РСФСР от 25 октября 1945 года улица Производственная во Владивостоке, где в последние годы жил учёный, была переименована в улицу Арсеньева, его имя было присвоено Приморскому краеведческому музею. Тогда же Приморским филиалом Географического общества СССР (ПФГО) был поднят вопрос об издании собрания сочинений В.К. Арсеньева. Дело в том, что в архиве ПФГО хранилось множество  арсеньевских документов, в том числе черновиков, которые в 1936 году передала туда его дочь Наталья. Разумеется, только на их основе можно было приступать к изданию всех трудов автора...  

В конце января 1946 года бюро Приморского крайкома ВКП/б/, «учитывая большую научную ценность и познавательность произведений ученого–географа, исследователя природы Приморского края и писателя», постановило: «Обязать «Примиздат» в течение 1946 и 1947 г.г. издать полное собрание сочинений и деловой переписки В.К. Арсеньева». Для подготовки этого издания к печати была создана комиссия, возглавил которую учёный секретарь ПФГО Н.А. Навиндовский. В неё также вошли сотрудники музея З.И. Мясникова и А.И. Мерзляков (соратник В.К. Арсеньева по экспедициям), В.Т. Кучерявенко из газеты «Красное знамя» и В.П. Солнцева из крайрадиокомитета. Все шесть томов планировалось выпустить в 1947 году, но этого не удалось сделать в столь сжатые сроки.

Н.А. Навиндовский писал 26 мая 1947 года: «В первом томе много ляпсусов, допущенных случайно и неслучайно. К последним относится вольность в обращении с названиями работ автора… Большое несчастье: лит режет нещадно. Целиком «зарезал» поездку на Командоры (???!!!). Уверен, что зарежет и Военно-географическое описание. Зарезал часть «Дельфиньего промысла», покушается на «Китайцы в Уссурийском крае». Волнуюсь, переживаю, доказываю, но это производит впечатление такое же, как крики о помощи бедуина, засыпаемого песками в пустыне. Но... может быть, в самом деле «нет добра без худа». Хоть в таком виде, но Арсеньев появится в этом году».

Разъяснение: «лит» (или «крайлит») – это обиходное наименование Комитета по охране государственных тайн в печати. 

Действительно, некоторые тексты оказались основательно порезанными. Работа «Китайцы в Уссурийском крае» так и не вошла в это собрание сочинений, а «Краткий военно-географический и военно-статистический очерк Уссурийского края» стал ещё более кратким, лишившись почти половины текста и своего названия. Тем не менее в 1947 году вышли первые четыре тома; один был издан в 1948 году; всё издание было завершено в январе 1949 года выходом последнего, шестого тома. Это было первое собрание сочинений В.К. Арсеньева – разумеется, далеко не полное, как планировалось первоначально. В последующие годы обычно выходили отдельными книгами повести «По Уссурийскому краю», «Дерсу Узала», несколько реже – «В горах Сихотэ-Алиня», «Сквозь тайгу» и рассказы.