22 августа вся страна отмечает День Государственного флага. История национального триколора начинается в далеком XVII столетии. А традиции почитания государственной символики в российской державе зародились задолго до появления на флагштоках бело-сине-красного флага.

Из глубины веков

Столетиями на Руси функции флага выполняли знаки княжеской и царской власти, родовые, религиозные и иные символы. Есть основания полагать, что первым государственным символом Руси было изображение сокола, летящего на добычу. В 2008 году во время раскопок на Земляном городище Старой Ладоги в Волховском районе Ленобласти, считающейся первой русской столицей, была обнаружена древняя литейная форма с этим изображением. Ряд ученых считает, что этот «сокол» постепенно трансформировался в «двузубец», а потом и в «трезубец», встречающийся на монетах и печатях времен русского князя Владимира Красно Солнышко и его сыновей.

Что можно считать прямым прообразом государственного флага?

Ответ очевиден: княжеские стяги. Стягом на Руси называли длинный шест, к верхушке которого привязывали конский хвост. Такие приспособления использовали в качестве знамен на поле боя. Они как бы «стягивали» воинов к военачальнику во время битвы. Со временем стяги стали изготавливать из ткани. С принятием христианства на них стали помещать изображения Иисуса Христа и святых – «знамения». Отсюда происходит знакомое нам современное слово «знамя».

Знамёна тогда имели различные цвета — зелёный, жёлтый, белый, красный. На них изображались святые лики, звёзды и кресты. Также на государственных стягах великих князей часто изображали архангела Михаила и Георгия Победоносца на коне. Этот обычай пережил века: «ездец» с копьем, поражающий черного змея, изображен на современном гербе Москвы.

В XV веке в отечественной государственной символике появился двуглавый орел. Наследница Древней Руси, Московская Русь не была первой державой, принявшей данный геральдический символ «на вооружение». В это время двуглавый орел размещался на гербах целого ряда средневековых государств – в том числе Византийской империи, которая, как известно, передала духовную и политическую эстафету крепнувшей и разраставшейся Руси-России. Размещение изображения двуглавого орла на государственных знаменах при великом князе Иване Третьем было актом глубоко символическим, закреплявшим преемственность Москвы по отношению к оплоту православной веры – Константинополю.

Современный флаг России – бело-сине-красный триколор в качестве государственного флага впервые появляется при царе Алексее Михайловиче. Распространена точка зрения, что трехцветный флаг был поднят на первом русском фрегате «Орёл». Окончательно российский триколор утверждается при Петре Великом. Главным образом он использовался на торговых судах. На военных кораблях поднимали Андреевский флаг. Наряду с общероссийским флагом использовался также черно-желто-белый – символ императорского дома. Эти два флага долгое время использовались в дореволюционной России одновременно. Однако в конечном итоге именно бело-сине-красный триколор был официально признан национальным флагом державы. Это произошло в начале царствования императора Николая II.

Незабытый символ родины

Дальнейшая история русского государственного флага полна драматизма. После Февральской революции 1917 года, положившей конец монархическому образу правления в России, важнейшие элементы государственной символики сохранились, но претерпели множество существенных изменений. Двуглавый орел остался на деньгах и печатях, но лишился императорских атрибутов – корон, скипетра и державы. Кроме того, с груди орла исчезло изображение Георгия Победоносца.

Единственным флагом новой России фактически остался бело-сине-красный триколор, хотя официально его утверждение в качестве государственного символа было отложено до созыва Учредительного собрания. Но захватившие власть большевики разогнали Учредительное собрание и утвердили совершенно новую государственную символику. В ней не было ничего от многовековых традиций страны, она воплощала идеологические основы нового «пролетарского» государства. Серп и молот, сноп пшеницы и земной шар должны были означать прославление труда и дружбу народов. Красное знамя – кровь, пролитую за идеалы революции.

Почитание русского триколора сохранилось лишь в эмиграции. Бежавшие от красного террора люди продолжали видеть в трехцветном флаге символ России. Многие верили, что рано или поздно увидят родной флаг над Зимним дворцом и Кремлем. Но лишь немногие из изгнанников дожили до того дня, когда над Белым домом в Москве впервые был официально поднят трехцветный российский флаг, заменивший в качестве государственного символа красное полотнище с серпом и молотом.

Это произошло 22 августа 1991 года. В этот знаменательный день на Чрезвычайной сессии Верховного Совета РСФСР было принято постановление считать «полотнище из… белой, лазоревой, алой полос» официальным национальным флагом России. Так спустя 70 лет российский триколор вернулся на свое законное место